12月24日下午，外语系在明辨楼119举办了“从图形与背景的可逆性看一词多义的成因和教学——以汉语动词“吃”和英语动词“make”为例”的学术讲座。主讲人是北京外国语大学博士生导师、校长助理、中国外语教育研究中心主任王文斌教授。外语系部分教师和研究生参加了此次活动。活动由系主任朱安博教授主持。

王文斌教授以认知语言学中的突显（prominence）概念为切入点，简单讲解了其概念，即平时我们在认知客观事物时，某一事物的某一面或某一点如果引起我们高度重视，便成其为“认知突显“；或者我们对某一事物进行认知上的聚焦，也可称为“认知突显”。王教授紧接着解释了“图形与背景”的概念，图形即我们在认知客观事物过程中的某一点或某一面，特别是加以认知上关注的这一点，即属于“图形”（figure）; 背景则是对图形起衬托作用的部分，认知语言学中将其称为“ground”。例如：飞机与天空的关系中，飞机为“图形”，天空为“背景”。简言之，图形就是突显，背景就是衬托。接下来，王教授解释了之所以用汉语中“吃”和英语中“make”的原因，以吃的本意开头，随后解释了伴随着“吃”这一动作随之而来的行为，例如我们用的餐具，地点，来源等。王教授提到在特定的场合，图形与背景是可以转换的，原先的“中心意”会成为“边缘意”，而原先的“边缘意”（背景意）则会成为“中心意”。比如：他吃大碗，我吃小碗。（碗只是一个餐具，从逻辑上将无法表达“吃大碗”这个意思，但这里的“大碗”；“小碗”则由背景意成为了中心意，表示吃饭的量）。随后王教授在大屏幕上给出了三幅图画，以使各位师生更好的理解图形与背景的关系，其中以 “Vase-face Illusion”最为令人映象深刻，由此图可以看出，图形与背景是可以互相转换的（reversible）而不是一成不变的。最后，王教授以美国语言学家Talmy(1972)的两个例子（(1) The cat (figure)  is on the table (ground). （2）He read while she sewed.）以及其他生动的例句（Lisa walked out of the house past the pond into the park. Bees were swarming all over the yard.）阐释了在表达时不同的语序突出的重点部分不同，即不同的认知聚焦以及图形与背景的可逆性（reversibility）。

在讲座的第二部分，王教授讲解了一词多义的概念，即“一个词具备两种以上的语意。”他提及了当今学者大多从隐喻（metaphor）、转喻（metonymy）以及原型分裂（prototype split）的角度出发来研究一词多义，但这三者均尚未触及词义引申的深层缘由，因为因为隐喻和转喻只是聚焦于词的原义与引申义之间的关系及其词义的演变方式，而范畴裂变也不例外，基本上仅关注词义与词义之间的演化是范畴之间的变异这样一些现象。简言之，从隐喻，转喻和范畴裂变这三个角度来审视词义演变，就实质而言，仅停滞于词义的内在或外在的变化方式，尚未从认知的根本动因来追问词形成多义的潜在因由。接下来，王教授以列举汉语动词“吃“及英语动词 “make”的多种词义更加生动具体的展示了一词多义的成因以及其深层次的含义。从英语“make”,我们可近一步发现，一词多义的形成，多半取决于图形与背景的转化。任何行为的发生，均会牵涉到许许多多的方面。在描述行为本身时，人们往往仅仅聚焦于这一行为，使之图形化，而所关涉的诸方面仅仅作为背景因素潜伏于这一图形周围。但一旦人们转移视线，将目光聚焦于某一背景因素，这一背景因素就会得到突显，随之成为语言表述中的图形，而原先的图形就会成为背景。除此之外，王教授还用生动的语言解释了一些中文中的常见例子，如：不在一棵树上吊死，养病，救火，吃软饭，等等。

最后，王文斌教授从唯物辩证法的观点出发，科学阐释了图形与背景的转化，就是主要矛盾与次要矛盾可相互转化；体现于词义，就是词的本意与引申义的关系，本意可作为主要矛盾而得到突显，而其引申义也可以作为主要矛盾而得到强调。从认知语言学的眼光看，这就是图形与背景的关系的主次要矛盾的相互转化，而只要一方被图形化，那么其他因素就会隐藏于后台，成为不相干的背景。

王教授讲解完毕后，外语系老师贾冬梅对王教授PPT中有关 “吃”含义的图表内涵与王教授进行了探讨。随后研究生徐云云询问了“花生米”与“被枪毙”之间的关联意义，王教授从时代背景的角度出发作了解释，使同学和老师更加理解了图形与背景的概念。而后研究生孙慧针对教学部分作了提问，即是否有必要在中小学阶段从理论概念角度出发给学生做出词义的讲解，王教授也作了耐心的解答，使大家更加深入了解了英语学习与研究的区别。

讲座最后，系主任朱安博老师对沙龙进行的总结，谈了自己对王教授讲座的体会。朱老师说王教授是国内语言学界知名学者，研究方向涉及句法学、语义学和认知语言学等诸多领域，本次讲座王教授以其幽默风趣的语言把深奥的语言学理论深入浅出地进行讲述，无论是从研究方向、教学内容等诸方面都对我们的教学和科研提供了崭新的视角。